Una multitud de 5.544 personas se dio cita en el Estadio y Centro de Tenis de Delray Beach el sábado 15 de febrero para ver al nativo de Delray Beach. Coco Gauff se enfrentarán al campeón de la División 1 de la NCAA Estela Pérez-Somarriba desde Universidad de Miami al Abierto de Delray Beach 2020.
¡Qué gran asistencia! 🙌🏾 #delraybeach https://t.co/J5WBbdDfXz
— Coco Gauff (@CocoGauff) 16 de febrero de 2020
El partido de exhibición, con todas las entradas agotadas, también hizo historia al convertirse en el primer partido femenino que se disputó como parte del Abierto de Delray Beach del circuito ATP.
“Fue genial. Me pareció perfecto que el nativo de Delray interpretara al estudiante de la Universidad de Miami. Fue algo muy cercano para ambos”, dijo Gauff.
Gauff, de 15 años, derrotó a Pérez-Somarriba por 6-3, 6-3 bajo los focos del estadio y ante un público eufórico. Para Gauff, que ha participado en el US Open, Wimbledon y, más recientemente, en el Abierto de Australia, este partido de exhibición fue una experiencia muy diferente.
“Hoy estaba un poco nerviosa por el público”, dijo Gauff tras su victoria. “No quería decepcionar a mi ciudad. He jugado un par de partidos de exhibición, pero este fue muy diferente a los anteriores. Me alegró mucho poder hacerlo”.”
🎤 “Es algo muy especial jugar en el primer partido femenino en esta cancha.”
La heroína local comparte sus reflexiones sobre esta noche tan especial…@CocoGauff | #DBOpen 😊 pic.twitter.com/Pnhglwiwwm
— Delray Beach Open (@DelrayBeachOpen) 16 de febrero de 2020
No es ningún secreto que Cori “Coco” Gauff ha captado la atención de los aficionados al tenis de todo el mundo y de su ciudad natal. Se dio a conocer en el panorama tenístico. el año pasado en Wimbledon, recibiendo una invitación para el torneo clasificatorio individual donde ganó partidos consecutivos en sets corridos antes de derrotar a Venus Williams en la primera ronda y avanzando a la segunda semana. En enero de este año, Gauff llegó a la cuarta ronda del Abierto de Australia donde perdió contra la eventual campeona y también floridana. Sofía Kenin. La que fuera número uno junior del mundo ha ascendido del puesto 686 en el ranking individual de la WTA antes de Wimbledon a su actual puesto número 51.
Aunque Gauff contaba con la ventaja de jugar en casa, con numerosos familiares, amigos y aficionados animándola en las gradas, Pérez-Somarriba recibió un apoyo ensordecedor de sus compañeras de equipo de la UM, que viajaron desde Miami a pesar de tener un partido programado en Georgia Tech tan solo 24 horas antes.
¡Qué noche tan increíble!.
📸: @estelasomarriba y @CocoGauff en el Abierto de Delray Beach. pic.twitter.com/gdEORgS2LP
— Miami Hurricanes (@MiamiHurricanes) 16 de febrero de 2020
“Fue una experiencia increíble. El público estuvo genial”, dijo Pérez-Somarriba. “Mi equipo de la UM estuvo aquí para apoyarme y pude oírlos en cada punto. Creo que nunca había sonreído tanto en una cancha de tenis… Coco es una gran inspiración, es increíble. Ojalá pueda enfrentarme a ella de nuevo en el futuro”.”
Pérez-Somarriba, estudiante de último año de la UM y el Campeón individual de la División I de la NCAA 2019, Pérez-Somarriba viene de una de las mejores temporadas de su carrera universitaria, con un récord de 43 victorias y 5 derrotas en individuales durante la temporada 2018-2019. Es la tercera jugadora en la historia del programa en llegar a los octavos de final tres veces y la segunda en hacerlo en años consecutivos. Su objetivo este año es revalidar el título de campeona individual de la NCAA.
Al no haber nada importante en juego en este partido, algo a lo que tanto Pérez-Somarriba como Gauff están acostumbrados en sus respectivas carreras como jugadores, ambos pudieron estar un poco más relajados en la cancha.
“Hoy fue un ambiente mucho más relajado de lo habitual… ambas nos comunicamos bastante”, dijo Gauff. ”Nos divertimos mucho y su equipo estaba aquí, así que estuvo genial. Soy fan de la UM desde hace mucho tiempo, así que cuando supe que iba a jugar contra ella, me emocioné muchísimo”.”
Gauff también espera que ambos vuelvan a cruzarse en el futuro.
“Se va a convertir en profesional, así que seguro que la veré y probablemente volveré a jugar contra ella en un partido más serio”, dijo Gauff sobre Pérez-Somarriba. “Tiene un futuro brillante”.”
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