¡Cómo ha cambiado el aprendizaje del tenis!.
Breve historia sobre cómo encontrar la mejor instrucción de tenis:
Década de 1970: Espero que haya un profesor competente en tu ciudad.
Década de 1980: Inscribe a tu hijo en la Academia de Tenis Nick Bollettieri en Florida.
2018: www.NetGeneration.com
La progresión en el tenis juvenil, que antes era un caos con infinidad de caminos hacia el éxito, se ha convertido en una trayectoria específica para niños. Y lo que antes era un comienzo difícil con raquetas y pelotas para adultos, ahora se ha adaptado a su tamaño y, lo que es más importante, se ha vuelto más divertido.
Ahora, desde los niños que cogen una raqueta por primera vez hasta aquellos que aspiran a formar parte del equipo escolar o incluso a jugar profesionalmente, el recorrido por el Programa Juvenil de la USTA es el mismo.
En Jacksonville, Florida, los profesionales del tenis han logrado avances significativos en el desarrollo juvenil durante los últimos dos años. Históricamente un semillero de Junior Team Tennis, la ciudad más poblada de Florida y la más grande de Estados Unidos en extensión (Jacksonville mide 874 millas cuadradas) ha visto duplicarse su población juvenil de tenis gracias a la integración de Junior Team Tennis con torneos para principiantes y el programa Net Generation.
“En 2016, teníamos aproximadamente 350 niños que jugaban al tenis en Jacksonville. Ahora tenemos más de 500 niños en el programa Junior Team Tennis y alrededor de 800 niños en total jugando”, dice el profesor de tenis local Scott Miller, cuya empresa 904Tennis organiza el programa Junior Team Tennis en todo Jacksonville.
Net Generation, que se lanza este mes en www.NetGeneration.com, está unificando el tenis infantil en Estados Unidos bajo una misma marca como una puerta de entrada fácil a este deporte. Según Miller, conectar el Junior Team Tennis con los torneos juveniles locales de nivel básico de la USTA (Nivel 8) ha incrementado exponencialmente su número de participantes.
“Junior Team Tennis ha creado la base para establecer y desarrollar torneos de nivel 8 [para principiantes] en nuestra zona”, afirma. “Ha ayudado a todos los clubes de la zona a aumentar la participación en sus programas juveniles. JTT estructura los programas juveniles de todos los niños, donde tienen un objetivo desde el primer día que participan en una clínica o clase. Luego, aprenden rápidamente sobre el programa de desarrollo de la USTA y los torneos de nivel 8’.”
A diferencia de las raquetas pesadas y las pelotas de alto rebote para adultos, los niños de 10 años o menos comienzan con raquetas más pequeñas, canchas de diferentes tamaños y pelotas adaptadas a distintos niveles de juego: desde la pelota roja para principiantes y niños pequeños hasta la naranja y la verde, antes de pasar finalmente a las canchas y pelotas de tamaño adulto.
“Tenemos un programa piloto con pelota roja que acabamos de registrar en Net Generation”, dice Miller. “Tenemos 30 niños nuevos de entre 3 y 6 años inscritos en nuestro programa”.”
Net Generation conecta a los padres con oportunidades de juego locales y a las escuelas con profesionales de la enseñanza y clubes locales para que más niños se inicien en el deporte.
“A través de Net Generation podemos ofrecer una raqueta gratis a todos los participantes”, dice Miller. “Ese ha sido un argumento de venta muy popular al atender llamadas y responder correos electrónicos. La capacidad de Net Generation para conectar escuelas con clubes de tenis y profesionales es una herramienta muy poderosa. Atrae a los niños a nuestro programa de muchas maneras diferentes. Regularmente conseguimos que los niños se inscriban en nuestros programas gracias a la publicidad de Net Generation”.”
Un sistema de puntos local al estilo del "Gran Premio" ayuda a fidelizar a los jugadores en los torneos locales para principiantes y les enseña a progresar en el programa de la USTA Florida. Además, Miller destaca la importancia de conseguir patrocinadores locales, como la tienda Go Pro Tennis y Brucci's Pizza, que le ayudan con el equipamiento y las celebraciones de fin de temporada.
El personal de USTA Florida trabaja con Miller y otros profesionales de la zona para destacar las mejores prácticas del tenis juvenil por equipos, integrar torneos para principiantes y aprovechar los numerosos recursos de USTA y Net Generation.
“Net Generation hace muchísimas cosas geniales, pero en concreto, la conexión entre escuelas, entrenadores, profesionales y clubes marca la diferencia”, afirma Miller. “Cuando empiezas a combinar los recursos de Net Generation con JTT, torneos para principiantes y a optimizar el programa juvenil de tu club para que se asemeje al de la USTA, tu potencial de crecimiento se multiplica exponencialmente. Todos los elementos se retroalimentan y consigues que muchos niños se diviertan y se conviertan en tenistas”.”
Miller reconoce que, hasta hace pocos años, sus objetivos de crecimiento nunca trascendieron los límites de su club. Ahora, gracias a Net Generation, que unifica a los profesionales de la enseñanza y sus programas, la facilidad de conexión con las escuelas y los padres ofrece enormes oportunidades de crecimiento para este deporte.
“Durante los primeros 17 años de mi carrera, me centré exclusivamente en mi club y en mí mismo”, comenta. “Creo que mucha gente hace lo mismo, y no es que tenga nada de malo, pero empecé a sentir una pasión más fuerte por intentar tener un impacto en la comunidad de Jacksonville (código postal 904) en su conjunto. Ahora, con Net Generation, todos los recursos a nuestra disposición y las conexiones con las escuelas, creo sinceramente que los clubes de nuestra zona pueden formar a unos 4000 jóvenes tenistas en los próximos 5 a 10 años”.”
Recursos adicionales:
Primeros pasos para padres: www.ustaflorida.com/youthtennis/10-and-under-play
Generación neta: www.NetGeneration.com
Equipo juvenil de tenis de Florida: www.USTAFlorida.com/JTT
Sitio web de la USTA Florida: www.USTAFlorida.com
Sitio web nacional de la USTA: www.USTA.com
Publicado por:
