Por Dana Andrews, Junta Directiva de la USTA Florida
Pertenezco a una familia donde cuatro generaciones han jugado al tenis. Mi padre, BA Grubbs, aprendió a jugar en las canchas públicas cerca de su casa en Roanoke, Virginia, gracias a su padre. En 1971, mi padre me llevó por primera vez al US Open en Forest Hills. Después de ese viaje, quedé fascinado, y me llevó a una instalación pública en Pittsburgh donde me enseñó a jugar. En 2004, tuve la oportunidad de iniciar a mi hija, Claire Mitchell, en este deporte.
Mi padre sigue jugando al tenis a los 84 años. Comenzó como voluntario en la Asociación de Tenis del Noreste de Florida en Jacksonville, y gracias a su labor voluntaria llegó a ser presidente de la USTA Florida. Tuvo la oportunidad de trabajar con leyendas del tenis como Bob Pfaender, Sr., Celia Rehm y Bobby Curtis. Finalmente, mi padre fue incluido en el Salón de la Fama de nuestra Sección de Florida.
Agradezco enormemente lo que la organización ha significado para nuestra familia. Actualmente tengo la oportunidad de colaborar en tres áreas diferentes de la organización: presido el Comité de Quejas, tengo el honor de formar parte de la junta directiva de la sección y del brazo benéfico de nuestra organización, la Junta Directiva de la Fundación USTA Florida.
Como presidente del comité de quejas, algunos de ustedes quizás piensen que este es un trabajo ingrato. Durante el último año, he tenido la oportunidad de hablar con padres y jugadores, y su entusiasmo y pasión por este deporte me resultan muy alentadores. Como presidente, mi función es escuchar a todos los involucrados, a veces tomar decisiones difíciles y quizás impopulares, pero sobre todo, transmitir a los padres y a los jugadores que este es un deporte para toda la vida, que puede brindar valiosas lecciones dentro y fuera de la cancha.
Formar parte de la junta directiva de la sección ha sido un gran honor para mí. Me siento honrado por la experiencia y las cualidades únicas que cada miembro aporta al proceso de toma de decisiones.
En cuanto a la junta directiva de la fundación, admito que, mientras mi hija jugaba torneos, lamentablemente no presté atención a la fundación ni a su labor en beneficio de la comunidad. Por ejemplo, la fundación otorga subvenciones para equipamiento a personas desfavorecidas o a instalaciones que lo necesiten. Como padre de una jugadora juvenil, entiendo el gasto que suponen las clases, el equipamiento y los viajes. La fundación ofrece a las familias tenistas la oportunidad de dejar de centrarse en su propio jugador y contribuir a la comunidad. Se puede donar directamente a la fundación, o bien, una forma visible de contribuir es obtener una etiqueta de licencia de Play Tennis en la próxima inscripción.
Les animo a todos a que consideren cómo podrían contribuir a esta maravillosa organización conocida como USTA Florida.
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