El equipo estadounidense de la Copa Federación Junior ganó su segundo título internacional consecutivo el pasado fin de semana, al imponerse en la final a Ucrania en el decisivo partido de dobles, donde salvaron un punto de partido.
En la final, la ucraniana Lyubov Kostenko puso a su país arriba 1-0 con una victoria de 6-4, 6-1 sobre Alexa Noel, de 16 años (Summit, NJ). Posteriormente, CoCo Gauff, de 14 años (Delray Beach), de Florida, empató el partido a uno-1 tras derrotar a Dasha Lopatetskaya por 6-1, 4-6, 6-0.
La pareja formada por Gauff y Noel saltó a la cancha en el partido de dobles decisivo, salvando un punto de partido para imponerse por 5-7, 6-4 y 11-9 a Lopatetskaya y Kostenko. En el equipo estadounidense también se encontraba Connie Ma, de 15 años (Dublín, California), y el entrenador fue Erik Kortland, de la USTA.
“Es una gran satisfacción haberlo defendido”, declaró Gauff a la ITF después del partido. “Estuvimos a centímetros de perder el título. Mi saque entró por los pelos [en el punto de partido]. Me alivia no haber tenido que sacar de nuevo… Teníamos que confiar en nuestro juego. En el primer set fuimos demasiado pasivos y en el desempate jugamos de forma muy agresiva, lo que marcó la diferencia en el partido”.
“Estoy muy orgullosa de mi equipo. Hemos superado muchas dificultades esta semana. Alexa, Connie y yo casi no habíamos hablado antes de este viaje, así que creo que formamos un gran equipo, apoyándonos constantemente sin importar el marcador… Puede que no siempre hayamos jugado bien, pero creo que somos campeonas porque luchamos con más ahínco.”
El año pasado, Estados Unidos venció a Japón por 2-0 en la final gracias a las actuaciones de las estadounidenses Whitney Osuigwe, de Florida, y Caty McNally.
Fue el quinto título para el equipo estadounidense de la Copa Federación Junior (2018-17, 2014, 2012, 2008) y la quinta aparición consecutiva en la final.
El equipo juvenil estadounidense de la Copa Davis derrotó a Hungría el domingo y terminó en novena posición. El entrenador nacional de la USTA, Eric Núñez, fue el capitán del equipo masculino.
En 2019, los equipos estadounidenses recibirán plazas de clasificación automáticas por ser el país anfitrión, y las finales se celebrarán en el Campus Nacional de la USTA en Orlando.
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