Fue en la universidad, jugando y ayudando a organizar el equipo de tenis del club de la Universidad de Florida, donde Max Koller se dio cuenta de su deseo de trabajar en el mundo del tenis.
“El equipo de tenis del club de la UF tiene una disciplina de trabajo duro que a veces les falta a los clubes dirigidos por estudiantes”, dijo sobre el dominante club de la UF que ha ganado el USTA Florida "Tenis en el campus"“ Campeonatos de fin de año en 10 de los últimos 13 años.
“Cada año, el nivel de exigencia y las expectativas son altísimas. Tuve la suerte de incorporarme a un programa muy consolidado sobre el que solo se podía construir, así que mi trabajo fue fácil. Sigo en contacto con mucha gente que aún trabaja allí.”
Los contactos son importantes en cualquier industria, pero especialmente en el tenis, que sigue superando a todos los demás deportes tradicionales en participación anual. Koller afirma que el club de tenis de la Universidad de Florida y su participación en el circuito Florida Tennis on Campus le proporcionaron los contactos y las relaciones profesionales necesarias para incorporarse al mundo laboral tras graduarse.
Tras graduarse, Koller consiguió un puesto como asistente de marketing deportivo en la Universidad Embry-Riddle, y a principios de este año se convirtió en entrenador asistente de tenis en la Universidad Bethune-Cookman. Un amigo lo había recomendado al director de tenis y entrenador principal de la Universidad Bethune-Cookman en Daytona Beach cuando se abrió la vacante.
“Entrenar tenis universitario de División I era y sigue siendo el trabajo de mis sueños, y estoy increíblemente agradecido a todas las personas que me han brindado esta oportunidad”, dice Koller. “Mi tiempo con el equipo del club de la UF me abrió las puertas a muchos puestos de trabajo relacionados con el tenis justo después de graduarme”.”
Si bien el tenis en el club universitario le ayudó a conseguir un trabajo en la industria, la madre de Max, Lynn, dice que el tenis le ayudó incluso desde muy joven.
“El tenis marcó la experiencia de Max en la escuela secundaria y la universidad”, dijo Lynn Koller. “Ser parte fundamental del equipo de su escuela secundaria impulsó su confianza y mejoró su juego. Una vez que se involucró en Tennis on Campus, primero como jugador y luego como presidente del club de la Universidad de Florida, lo aprovechó al máximo para establecer contactos y labrarse un lugar en el mundo del tenis universitario. Su nombramiento como entrenador asistente en la Universidad Bethune-Cookman fue el resultado directo de su continua participación en este deporte durante su etapa universitaria”.”
Ahora bien, ¿qué hacer con ese título de historia de la Universidad de Florida?
“Les digo en broma a mis amigos que en la universidad me especialicé en tenis y me especialicé en historia”, comenta. “Aparte de eso, mi licenciatura en historia me ayudó mucho a desarrollar mis habilidades de lectura y escritura, lo cual me permite comunicarme eficazmente con los estudiantes deportistas con los que trabajo actualmente”.”
Un año después de graduarse de la universidad, este exjugador juvenil de tenis de Florida aún encuentra tiempo para contribuir al mundo del tenis. El mes pasado viajó a Oklahoma para entrenar a los equipos sub-16 de Florida en la competición USTA Zonals. Les dice a los jóvenes tenistas que, si no están listos para dedicarse por completo al tenis universitario, el tenis de clubes universitarios y el circuito USTA Tennis on Campus son una excelente manera de seguir compitiendo durante la universidad sin descuidar su vida personal.
“Mi consejo para los estudiantes de secundaria que toman la decisión de ir a la universidad por primera vez es este: si tienen el nivel suficiente para jugar tenis universitario en la NCAA, analicen las opciones disponibles y evalúen: '¿Cuál es la mejor opción para ser feliz y tener éxito?'‘, dice. ’Si no están completamente listos para comprometerse con un equipo universitario, pero les apasiona el tenis, entonces el programa de tenis en el campus es la mejor opción. El nivel es muy alto y las relaciones que forjen con sus compañeros serán invaluables para su experiencia universitaria y les beneficiarán a largo plazo. El programa de tenis en el campus les permite jugar simplemente por amor al deporte. Eso ya dice mucho”.“
Desde empleos y pasantías en el Campus Nacional de la USTA hasta instalaciones y organizaciones de tenis en todo el estado, Florida ofrece una gran cantidad de oportunidades en la industria del tenis. Aprovecha cada oportunidad que se te presente para enriquecer tu currículum, aconseja Koller, y desarrolla esas experiencias.
“Solo puedo hablar del tenis universitario, y puedo decirles que soy increíblemente afortunado de haber tenido la oportunidad de entrenar a un alto nivel con una trayectoria poco convencional como entrenador universitario”, dice Koller. “Si no fuera por mis experiencias en la Universidad de Florida con el programa femenino universitario y Tennis on Campus, no tendría el puesto que ocupo ahora”.”
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