Cuando les dije a las personas que, para mi blog de febrero en honor al Día de San Valentín, quería escribir sobre parejas que juegan dobles juntas, escuché más bromas que en el Día de los Inocentes.
La opinión generalizada entre la mayoría de los tenistas es que salir a la cancha con tu pareja es una receta para el fracaso, tanto dentro como fuera de la cancha, lo que podría conducir a otro tipo de tribunal: el divorcio.
Pero hay bastantes parejas que han descubierto que jugar al juego que empieza con el amor verdadero con la persona que más amas es divertido y, de hecho, enriquece la relación. Habiendo ganado varios torneos de tenis con mi esposa Barbara, puedo dar fe de ello. Aquí hay otras parejas que coinciden en que tener a su pareja como compañera tiene mucho sentido.
Gary y Selma Paulin, residentes de Homestead y número uno en Florida en la categoría de parejas formadas por marido y mujer entre 1989 y 1990, jugaron juntos durante unos cinco a diez años. El hecho de que aún exista una división para parejas que juegan juntas demuestra que la USTA reconoce que las parejas que juegan juntas, permanecen juntas.
Si bien los Paulin admiten que les tomó un par de años pulir los detalles (como cuando Gary le decía a Selma qué hacer, etc.), valió la pena porque, "Nos queremos mucho, así que fue divertido jugar juntos", dijo Selma, una persona muy alegre y despreocupada. "Tienes que volver a casa juntos, así que debes solucionar cualquier problema antes de abandonar la cancha", agregó.
Gary, sumamente competitivo, reconoció que la habilidad de su esposa (tan buena como la suya o incluso mejor, con un nivel de 4.5 en ese momento) les ayudaba en los torneos, ya que los oponentes le lanzaban la pelota con más frecuencia y ella la manejaba con aplomo. Su consejo para los maridos que juegan con sus esposas: “Cállense la boca”. Su esposa añadió entre risas: “Los maridos tienen que aguantar y cuidar su lenguaje corporal”.”
Bill Forray y Jill Needleman, una pareja que llevaba muchos años viviendo en Boca Ratón, eran ambos excelentes tenistas cuando se conocieron en el club de tenis de Long Island que dirigía Bill, profesor de tenis. Medio año después de su primera cita, ya estaban juntos en la cancha. Como equipo, ganaron un torneo de la USTA en Old Westbury, Long Island.
Más recientemente, participaron en una liga USTA Broward County para mayores de 40 años (categoría 9.0) y ganaron todos sus partidos menos uno. En la cancha, Jill comentó: “Confío plenamente en Bill y me siento completamente a gusto con él”. El cariño entre ambos es palpable; Jill le cede a Bill su lado favorito de la cancha para jugar.
La ventaja de tener una relación tanto dentro como fuera de la cancha, dijo Bill, es que "sé lo que mi pareja hará en cualquier circunstancia incluso antes de que lo haga". Es como terminar las frases de tu pareja, pero en el tenis. Se aman, les encantan las películas y les encanta el tenis, así que también les encanta jugar al tenis juntos.
Vishnu y Michele Maharaj, un matrimonio de 18 años del noreste de Florida que lleva 15 años jugando dobles mixtos a un alto nivel y que recibió becas universitarias gratuitas gracias a su talento tenístico, ganaron un torneo de la USTA en Georgia. Vishnu, quien formó parte del equipo del Miami-Dade Junior College que ganó el campeonato nacional en 1969, dirigió el Crandon Park Tennis Center en Key Biscayne durante seis años y es profesor de tenis desde 1971. Su esposa, enfermera oncológica a tiempo completo, es profesional certificada por la USPTA. Sus seis hermanos han sido tenistas profesionales, y su padre, de 92 años, todavía imparte clases de este deporte.
Vishnu sabe que, “Voy a casa con mi compañera de tenis, así que he aprendido a no enfadarme con ella porque los errores que comete no se deben a la falta de esfuerzo”. Con relaciones duraderas dentro y fuera de la cancha, “a menudo decimos exactamente lo mismo al mismo tiempo, en la cancha”, dijo Michele. “Es curioso”.”
A la enfermera le encanta el tiempo de calidad que puede pasar en la cancha con su esposo. Y Vishnu disfruta de la conversación sobre el partido que puede tener con su compañero de cancha después de que se hayan ido.
En la India, Vishnu es el dios hindú que mantiene el universo. Y el Vishnu de Florida ha descubierto que jugar al tenis con su pareja puede salvar un matrimonio.
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