Por Leigh Chak, Coordinadora de la Liga Local de la USTA en Florida

Alachua, Condado de Marion - Tenis: Somos familia

Si hablas con un tenista, te contará todo sobre su familia del tenis. Son tremendamente leales a sus clubes y equipos, ya que suelen estar formados por sus amigos más cercanos. El tenis es el vínculo que nos une a todos y, a veces, cuando tenemos mucha suerte o somos muy persuasivos, podemos combinar nuestra familia del tenis con nuestra familia de siempre.

En el condado de Alachua, la familia Wright está trabajando con su cuarta generación de jugadores. Scott, Rick, Daniel y Erin no solo juegan al tenis, sino que capitanear equipos de la Liga USTA les ayuda a ampliar su círculo de amigos. Su temporada favorita son las ligas mixtas, cuando toda la familia puede estar junta en el mismo equipo. La pequeña con el atuendo tan bonito es su hija Audrey, y planean incorporarla al equipo algún día.

Vinata Vedam siempre había querido jugar al tenis, pero de niña, en la India, nunca tuvo la oportunidad. Cuando su marido, Volker, empezó a jugar, vio su oportunidad y la aprovechó. Ahora han convencido a sus hijos, Varija y Viktor, para que se unan a ellos y a todos les encanta pasar tiempo juntos en la cancha. También disfrutan asistiendo a torneos profesionales.

Heather Randolph le presentó el tenis a su esposa Diane cuando se conocieron hace más de cinco años, y recientemente tuvieron la oportunidad de competir juntas en un equipo en un torneo seccional de la USTA en Florida, en Orlando. Aprovechan el tiempo en la cancha para practicar la comunicación en su matrimonio y planean unirse a muchos más equipos juntas.

En Ocala también tenemos muchas familias jugando.

Susan y Ellie Atwell son madre e hija que han encontrado un vínculo más profundo gracias al tenis. A Ellie le costó un poco convencerse para jugar en la Liga USTA, pero ahora tiene todo un equipo de "madres tenistas" que la adoran.

Ellie y Susan acaban de competir en el torneo seccional 3.0 para mayores de 18 años y se mantuvieron invictas durante toda la temporada. Su familia, que comparte el tenis y la vida cotidiana, sigue creciendo, ya que el hermano de Susan, Chris, y el novio de Ellie, Weston, se unieron al mismo equipo de dobles mixtos este verano.

Field y Sally Bromund parecen hermanos, pero en realidad son madre e hijo. Ambos empezaron a jugar casi al mismo tiempo, hace unos cuatro años: él en el equipo de su instituto y ella en ligas. En su último año de instituto, ella le pidió que se uniera a un equipo de adultos y juntos participaron en el Campeonato Mixto de la USTA de Florida, donde pasaron un fin de semana maravilloso. Ahora tienen un deporte que compartir para siempre.

Joel Raney, Kaylee Raney y Sam Chak son primos que acaban de retomar el tenis. Todos se graduaron de la universidad y trabajan arduamente en sus carreras. Decidieron formar un equipo juntos y lo están pasando de maravilla. Sam conduce una hora y media para jugar con Joel y Kaylee. Esto les permite reconectar, pasar tiempo de calidad juntos y mantenerse en forma. Todos jugaron juntos en el equipo juvenil de tenis hace 15 años y les encanta tener la oportunidad de volver a estar en el mismo equipo ahora que son adultos.

Una de las mejores cosas de tener una familia es pasar tiempo de calidad con los seres queridos. Esto aplica tanto a tu "familia del tenis" como a tu familia en general. El tenis une a las personas y les brinda una maravillosa manera de conectar y comunicarse. Cuando estemos jugando y compitiendo, recordemos acercarnos y que "todo quede en familia".“

Conexión de tenis mandarín del condado de Alachua

En el condado de Alachua se está gestando una revolución. Utilizando el idioma como vínculo, los tenistas Liang Zhong (tercero desde la derecha, de amarillo) y Weijun Chen (primero desde la izquierda) están decididos a popularizar el tenis en la comunidad china.

Su escuela china contrató al profesional local Chris McDonald para impartir clases para adultos y niños como parte de su programa de estudios. Weijun organiza torneos de todos contra todos para su comunidad de adultos, con aproximadamente 40 participantes en su última serie, que planean retomar pronto.

Liang se asoció recientemente con Dave Porter en el Centro de Tenis de Jonesville para comenzar clases para padres e hijos en diciembre. Su visión es crear equipos de tenis de habla mandarín, y ya ha formado un equipo combinado de mayores de 18 años con nivel 6.5 para la próxima temporada, y está trabajando para incorporar más jugadores en el futuro. Está creando equipos que comparten un idioma común, algo poco convencional.

Ya no será necesario susurrar para pedir un fichaje en dobles. Ella vislumbra un futuro donde las familias chinas elijan jugar al tenis en lugar de una partida de cartas de fin de semana; una comunidad que opte por las ligas y competiciones de la USTA para conectar y mantenerse sanas mientras se superan a sí mismas. Aprovechando la conexión con el mandarín, Liang prevé que la comunidad china de Gainesville juegue al tenis junta durante mucho tiempo.

En el video, Chen dice: “El tenis es un deporte divertido. No solo haces ejercicio, sino que también haces amigos. Además, hay competiciones divertidas. El tenis es bueno para todos, jóvenes y mayores. ¡Animo a todos a unirse a nosotros en la cancha y divertirse!”.”

Los capitanes de las ligas de la USTA son el corazón de las ligas.

¡Se buscan capitanes! En 2016, la Región 2-Alachua/Marion contó con 4475 jugadores inscritos, distribuidos en más de 240 equipos. Cada equipo tenía un capitán encargado de dirigir a los jugadores y organizar los partidos. Sin capitanes, no hay equipos, y sin equipos, no hay ligas.

¿Qué motiva a alguien a convertirse en capitán? ¿Qué características definen a un buen capitán? Estas fueron algunas de las preguntas que le hice a Margarita Posada, la capitana más reciente del condado de Marion, y a Gabriel Ghita, uno de los capitanes más experimentados del condado de Alachua.

Margarita conoció a Venus Williams en una gira promocional y se inspiró para probar el tenis. Lleva siete meses jugando y está completamente enganchada a los aspectos mentales y físicos del juego. Asume la capitanía como un reto para una jugadora novata al frente de un equipo con más experiencia. Quiere estar a la altura de las circunstancias y motivar a su equipo para que triunfe, incluso si no ganan.

Margarita espera que un buen capitán sea un buen comunicador, con excelentes habilidades de escucha y la capacidad de aceptar tanto consejos como críticas. Sabe que si cumple con esos requisitos, tiene todo lo necesario para ser una gran capitana. Está ansiosa por descubrirlo.

En el otro extremo se encuentra Gabriel Ghita. Hace doce años, Gabriel cambió el ping-pong por el tenis debido al reto de un amigo, y fue amor a primera vista. Es muy competitivo y rápidamente se unió a su primer equipo de la Liga USTA. Pronto se dio cuenta de que, como persona competitiva, podía influir en la dinámica de su equipo al ser capitán.

Gracias a su dedicación a las clases, las prácticas y los entrenamientos, lograba motivar a sus compañeros para que siguieran mejorando junto a él. Con los años, forjó amistades duraderas que echaría de menos si no fuera capitán. Sus jugadores también descubrieron su gran corazón y su disposición a ser capitán incluso sin jugar, solo para ayudar al equipo.

Cree que un buen capitán respeta a sus jugadores, se esfuerza por ponerlos en posición de ganar y siempre es justo, incluso cuando buscan la victoria. Afirma que si tus jugadores confían en ti, respetarán tus decisiones. Se entrega por completo a sus equipos porque, a cambio, recibe una gran familia.

Al comenzar su andadura como nueva capitana, Margarita puede recurrir a las veteranas en busca de consejo. Debe ser justa, tratar a sus jugadoras con respeto, entregarse por completo a sus equipos y, a cambio, cosechará amistades para toda la vida.