La australiana Ashleigh Barty fue la heroína cuando Australia superó a Estados Unidos por 3-2 en el Copa Federación cuartos de final de tenis el pasado fin de semana.
En el partido decisivo de dobles, Barty y su compañera australiana Priscilla Hon derrotaron a las estadounidenses Danielle Collins y Nicole Melichar por 6-4 y 7-5.
Barty ganó sus tres partidos durante el fin de semana, imponiéndose en su primer partido individual del viernes a Sofia Kenin por 6-1, 7-6(2), luego el domingo derrotando a Madison Keys en individuales por 6-4, 6-1, y más tarde ese mismo día adjudicándose el decisivo partido de dobles.
Barty ha ganado ya 11 partidos consecutivos de la Copa Federación, tanto individuales como de dobles.
“Cuando juegas con Australia escrita en tu espalda, vistiendo la camiseta verde y dorada, es la mejor sensación, ya sea en casa o fuera”, dijo Barty después. “Estos son los momentos que recuerdas para siempre. Juegas un millón de partidos en el circuito, pero los mejores recuerdos vienen de estas semanas de la Fed Cup”.”
El domingo, Collins, en el primer partido individual, forzó el partido decisivo de dobles al derrotar a la australiana Daria Gavrilova por 6-1, 3-6 y 6-2.
Es el primero Copa Federación Los australianos no alcanzan las semifinales desde 2014, tras haber ganado su último título de la Copa Federación en 1974.
“Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que jugamos, ¿verdad?”, dijo la capitana australiana Alicia Molik tras el partido decisivo de dobles. “Estoy contenta porque este es un equipo muy joven. La victoria, vencer a Estados Unidos, ganar esta eliminatoria, deja eso de lado. Creo que de lo que estoy orgullosa no es solo de su esfuerzo, sino de su compromiso. Todas las jugadoras se han ofrecido voluntarias desde el principio para jugar la Copa Federación con Australia”.”
Estados Unidos no contó con su jugadora número 1, Sloane Stephens, número 4 del mundo, ni con su jugadora número 2, Serena Williams, número 11 del ranking.
El resultado rompió una racha de dos finales consecutivas para Estados Unidos.
“No puedo pedirles más a estas chicas de lo que dieron esta semana y hoy”, dijo la capitana estadounidense Kathy Rinaldi. “Lo dieron todo en la cancha. Eso es todo lo que una capitana puede pedir”.”
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