Nota del editor: En reconocimiento a los miembros de la gran comunidad tenística de Florida, durante todo el mes de abril, la USTA Florida rendirá homenaje a los estudiantes de último año de secundaria, universitarios y de clubes de tenis cuyas temporadas se vieron interrumpidas por la pandemia de COVID-19. Para evitar que sus logros, tanto dentro como fuera de la cancha, se vean opacados por imprevistos, la USTA Florida les ha brindado a algunos de estos estudiantes la oportunidad de compartir los aspectos positivos y los éxitos que han alcanzado.
Johann Rapp, de 21 años y originario de Key Biscayne, es estudiante de último año en la Universidad de Florida y vicepresidente de la Equipo de tenis del club UF Tennis on Campus. Este estudiante de Ingeniería y Ciencia de los Materiales lleva unos 15 años jugando al tenis, deporte que aprendió durante su infancia en Austria, donde su familia residió durante algunos años. Tras regresar a Estados Unidos, Rapp continuó jugando y formó parte del equipo de tenis de su instituto, Coral Reef Senior High School, durante los cuatro años de su formación. Además, fue recogepelotas en el Abierto de Miami durante cinco años, lo que le brindó la oportunidad de trabajar con algunos de los mejores tenistas del mundo.
¿Cómo te iniciaste en el tenis?
Mi hermano menor jugaba en unas canchas justo al lado de donde yo jugaba al fútbol. Teníamos una sana rivalidad entre hermanos, así que, naturalmente, quise ser mejor que él en ese deporte. Un día me uní a un entrenamiento y desde entonces me encanta.
¿Qué es lo que más te gusta de este deporte?
Me gusta el carácter individualista de este deporte, donde cada uno decide su propio futuro. Si te esfuerzas, obtendrás tu recompensa (casi siempre).
¿Qué te llevó finalmente a elegir la Universidad de Florida (UF) cuando estabas seleccionando la universidad a la que querías asistir?
La Universidad de Florida era una excelente universidad, ubicada en el mismo estado pero lo suficientemente lejos de casa como para brindarme independencia. Después de visitar el campus, me enamoré de la universidad y de todo lo que ofrecía.
¿Por qué quisiste unirte al equipo de tenis del club y formar parte del programa Tennis on Campus?
Me lo recomendó un amigo mayor. Pensé que encontrar un grupo de personas con intereses similares me ayudaría a adaptarme a esta nueva forma de vida. Además, quería mantenerme activo y tener una forma de desahogarme cuando me sentía estresado en la escuela.
De todos tus logros en el tenis con UF Tennis on Campus, tanto a nivel individual como miembro del club, ¿cuál fue tu momento favorito y por qué?
Mi mayor logro y recuerdo fue llegar a la final del Torneo Invitacional de Otoño en 2018. Fue el torneo de tenis de club en el que más me he divertido; me hice muy amigo de mis compañeros, creé recuerdos imborrables, compartimos risas y llegamos a la final del torneo, vengando nuestras derrotas ante Georgia Tech y NC State en el camino.
¿Qué ha significado para ti tu participación en la organización?
Me ha brindado muchos recuerdos maravillosos, amistades y experiencias inolvidables. También me ha enseñado la importancia de encontrar un grupo de personas con ideas afines que compartan mi pasión. Encontrar el Club de Tenis de la UF me ayudó a adaptarme rápidamente a la vida universitaria y a encontrar un grupo de amigos que comparten mi amor por este deporte.
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¿Qué es lo que más te gusta del programa de tenis en el campus?
Ofrece una plataforma para que los estudiantes universitarios puedan seguir jugando al tenis de forma competitiva sin tener que comprometerse con un programa deportivo universitario a tiempo completo.
¿Qué te ha enseñado esta experiencia?
He aprendido la importancia de encontrar un grupo de personas con las que conectes, y el valor de mantenerte activo y tener un deporte o pasatiempo que te permita escapar de la vida real.
¿Qué esperas hacer después de graduarte?
Voy a comenzar mi doctorado en química en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
¿Cuáles son tus metas para el futuro?
Obtendré mi doctorado y seguiré jugando al tenis. Aparte de eso, simplemente me dejaré llevar y veré qué sucede.
¿Qué consejos les darías a los jugadores de tenis de secundaria y a los atletas de secundaria en general que aspiran a practicar deportes a nivel universitario?
Independientemente de si decides jugar en un equipo universitario o no, deberías seguir practicando este deporte durante tu etapa universitaria. Cada persona se enfrenta a una situación diferente, pero siempre existe una decisión importante: si unirse a un equipo universitario o practicar el deporte por tu cuenta en otra universidad.
Acerca del programa de tenis de la USTA en el campus
El programa Tennis On Campus de la USTA está diseñado para brindar a los estudiantes universitarios oportunidades de compañerismo, interacción social y competencia a través del tenis, sin las exigencias de un programa universitario de la NCAA. Tennis on Campus ofrece juegos divertidos en equipo mixto (utilizando el formato de puntuación de World TeamTennis), competencias regionales y nacionales, y ayuda a los estudiantes a mantener estilos de vida activos y saludables durante sus años universitarios. Actualmente, el programa se ofrece en más de 500 campus universitarios. El formato de equipo de Tennis on Campus de la USTA incluye individuales masculinos y femeninos, dobles masculinos y femeninos, y dobles mixtos, con un mínimo de dos hombres y dos mujeres por equipo.
Para obtener más información sobre la serie USTA Florida Tennis on Campus, visite www.ustaflorida.com/TOC.
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