Los recortes en la educación física en las escuelas han dejado a muchos niños de primaria y secundaria al margen, y han relegado deportes como el tenis, que antes se practicaban en la clase de gimnasia.
Para Janet Raney, de Deland, Florida, eso era inaceptable.
En su primer año en el club de tenis extraescolar de la escuela secundaria Southwestern, usó raquetas y pelotas donadas por sus amigos. Durante los últimos dos años, el programa se ha complementado con subvenciones para equipamiento de la USTA Florida.
Ahora, gracias a las raquetas, pelotas, redes y canchas de tamaño adecuado para cada edad que ofrece la USTA Youth Tennis, sus alumnos con y sin discapacidades pueden jugar juntos en la misma cancha.
“Es maravilloso ver a los niños jugar juntos y divertirse”, dice. “Los estudiantes con retraso en el desarrollo pueden golpear la pelota y participar con sus compañeros sin discapacidad en igualdad de condiciones”.”
Sus alumnos juegan después de clase los lunes, y ahora también compiten en una liga interescolar que ella organizó con otras escuelas secundarias de la zona.
“Durante la primavera del año pasado, colaboré con un entrenador de tenis local para organizar una liga de tenis interescolar que se reúne los jueves, y yo llevo a los niños al lugar”, dice. “Y a aquellos cuyos padres no pueden llevarlos, los llevo a casa”.”
Raney afirma que también se ha beneficiado de los talleres de la USTA centrados en la enseñanza a estudiantes jóvenes, con especial atención a que el juego siga siendo divertido.
“Este año, mis hijos van a mostrar algunos de los juegos que aprendí en el taller de desarrollo durante la hora del almuerzo en la cafetería de la escuela”, dice Raney. “Estoy absolutamente asombrada de la dedicación que demuestran estos niños; se divierten muchísimo y quieren compartir esa diversión con los demás”.”
Molly Zimmer, coordinadora del programa de tenis de la USTA Florida para el centro-este de Florida, afirma que esa dedicación se ve impulsada por el gran corazón de Raney y su amor por el deporte, un deporte que comenzó a practicar recién a los 40 años.
“Janet Raney lleva varios años trabajando con el programa de tenis de la escuela secundaria Southwestern”, dice Zimmer. “Su club está muy bien organizado y los jugadores disfrutan mucho del tiempo que pasan en la cancha”.”
USTA Florida felicita a Janet Raney por ser la Voluntaria del Mes de marzo de 2015, gracias a sus esfuerzos por difundir los clubes de tenis infantiles de USTA en Deland.
“Es conmovedor ver a estos niños disfrutando del tenis y con tantas ganas de formar parte de un club de tenis”, dice Raney.
Para obtener más información sobre los clubes de tenis para niños de la USTA, visite: http://www.usta.com/Coaches-Organizers/kids_tennis_clubs.
SOBRE JANET
Lugar de nacimiento: Bethany, Ohio
Familia: Esposo, Warren; hijos Howard, Donald y Mathew; nieto, Alex; nieta, Arianna.
Película favorita: Sonrisas y Lágrimas
Comida favorita: colas de langosta
Viajes favoritos: Columbia Británica
Toma favorita: golpe de revés de dejada
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fue...”A los 40 años, aprendiendo a jugar al tenis.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:”Amigos del tenis positivos y divertidos, aunque quizás elegiría a tres de mis hijos porque nos divertimos muchísimo haciendo tonterías”.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy”¡Pensándolo!”
Mi mejor recuerdo del tenis es...”La primera vez que gané un torneo fue hace muchísimo tiempo.”
Me gusta ser voluntario en tenis porque...”Me encanta compartir la diversión del tenis con los niños y ver cómo se emocionan con él.”
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