Cuando salgas a la cancha de tenis, "golpea la pelota con ganas y alégrate de estar ahí, porque hay miles de personas que no pueden o no quieren estarlo".“
Ese es el mantra de Bob Long de Coconut Creek, Florida, un Masters de tenis Embajadora desde 2015, promueve el tenis en cancha corta avalado por la USTA Florida. Masters Tennis, que se juega con la pelota naranja de menor compresión para quienes están aprendiendo, personas mayores con problemas de movilidad o jugadores que se recuperan de una lesión, ofrece una versión reducida del tenis en cancha completa.
“Normalmente organizo un evento de tenis para veteranos cada dos viernes”, dice Long, quien organiza actividades en la cancha y clases para principiantes en el Wynmoor Tennis Club en Coconut Creek. “Tengo entre 15 y 30 personas cada noche. También pongo música, lo cual les encanta a los participantes. Para ellos, jugar en cancha corta no es relevante; disfrutan del aspecto divertido y les gusta el ambiente relajado, a diferencia de jugar con pelota amarilla”.”
Long está intentando organizar un torneo de tenis para veteranos con otros clubes de la zona, y considera que este formato es una mejor opción que otros deportes de pista corta que utilizan palas en lugar de raquetas de tenis.
“Creo que Masters Tennis es muy superior a todas las demás opciones de canchas más pequeñas”, afirma. “La gente juega al tenis porque disfruta de la experiencia y el ambiente. Masters Tennis ofrece una transición fluida a un juego competitivo en un entorno familiar. Pueden seguir conectados con todos los aspectos del tenis mientras juegan en Masters Tennis y sentirse parte de la comunidad tenística. ¿Cuántos jugadores famosos de pickleball hay? Masters Tennis se creó para personas mayores: es fácil, es divertido y es tenis”.”
Si has asistido a eventos profesionales en Florida, como el Abierto de Delray Beach o el Abierto de Miami, es posible que hayas visto a Long colaborando como voluntario en el stand de la USTA Florida o participando en actividades. También colabora como voluntario en eventos internacionales de la ITF y torneos de la USTA en el sur de Florida.
“Mi participación en los programas de la USTA me ha aportado mucho más de lo que yo le he dado a la USTA”, afirma. “Me encanta ser voluntario en el deporte que tanto me ha dado. El personal de la USTA Florida es excelente, los voluntarios son fantásticos, las instalaciones son increíbles; este deporte es para toda la vida”.”
USTA Florida agradece y felicita a Bob Long por ser el Voluntario del Mes de febrero de Florida Tennis, gracias a su labor para que jugadores principiantes y antiguos regresen a las canchas a través de Masters Tennis, y por encarnar el espíritu de voluntariado en su comunidad.
SOBRE BOB
Lugar de nacimiento: Ciudad de Nueva York, NY.
Miembros de la familia: esposa Ariella
Película favorita: “Cinco piezas fáciles con Jack Nicholson”
Comida favorita: “Lo que sea que cocine”
Viajes favoritos: Islas Vírgenes Británicas
Toma favorita: “Lo que sea que entre”
Mi primer recuerdo relacionado con el tenis fue...”Llegaba a las canchas y nadie quería jugar conmigo porque era principiante.”
Si pudiera jugar al tenis con tres personas, serían:...John McEnroe, Bjorn Borg y Chris Evert.”
Cuando no estoy jugando al tenis estoy...”Pensando en mi próximo partido.”
Mi mejor recuerdo del tenis es...”Vencer a los que no querían jugar conmigo porque era principiante.”
Me gusta ser voluntario en tenis porque”Cuando participo como voluntario en eventos de tenis, ya sea que haya 800 u 80.000 personas, todos están contentos y yo estoy feliz de poder ser parte de la satisfacción que tantas personas obtienen del tenis y de la comunidad tenística. ¡Es muy divertido!”
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