El Tallahassee Tennis Challenger, en su 28.ª edición, organizó eventos comunitarios para jóvenes de todas las edades durante la semana del 25 al 29 de abril de 2016. Con la ayuda de innumerables voluntarios, más de 800 niños de Boys Town North Florida, City Community Centers, Grace Mission, Leon County Schools y Special Olympics participaron en uno de los cinco eventos celebrados durante la semana.
Anne Davis, directora nacional de la USTA, coordinó un evento de tenis de dos días para niños menores de 10 años con la ayuda de numerosos voluntarios. Más de 500 niños de las escuelas primarias Ruediger, Gilchrist, WT Moore y Bucklake participaron en el evento. La USTA entregó equipo de tenis gratuito a cada escuela para que pudieran ofrecer programas de tenis para niños menores de 10 años.
El evento “Tennis Extravaganza” fue organizado por el Departamento de Parques, Recreación y Asuntos Vecinales de la Ciudad de Tallahassee y se llevó a cabo a mitad de semana para algunos de sus programas extraescolares que se realizan en los centros comunitarios de la zona: Fourth Avenue, Jake Gaither, Jack McLean y Walker Ford.
Más de 125 niños disfrutaron de actividades y juegos organizados por voluntarios, seguidos de una fiesta de pizza. Este evento marca la quinta vez que la ciudad lo patrocina durante el torneo Challenger.
El “Carnaval de Tenis de las Olimpiadas Especiales” volvió a ser un gran éxito, con la participación de más de 175 niños de escuelas secundarias y preparatorias locales, así como de la Escuela Gretchen Everhart. Más de 50 voluntarios, maestros y auxiliares docentes ayudaron a los participantes de las Olimpiadas Especiales en la cancha con divertidas actividades y ejercicios de tenis.
Todos los participantes y voluntarios recibieron una camiseta conmemorativa donada por la Fundación USTA Florida y disfrutaron de un almuerzo de pizza en la cancha central. Un agradecimiento especial a Nancy Horowitz, presidenta de USTA Florida, Linda Curtis y Mary Harowski de la Fundación USTA Florida, y George English de USTA Florida por su ayuda en el evento. Este evento no habría sido posible sin la dedicación y el apoyo de Melba Jacobs de las Escuelas del Condado de Leon, quien trabaja incansablemente para que estos niños con necesidades especiales sean transportados desde toda la ciudad.
Sin el apoyo de los patrocinadores y de los numerosos voluntarios que donan su tiempo y energía cada año, sería imposible que los participantes de estos eventos disfrutaran de una experiencia tan positiva. Un agradecimiento especial, una vez más, a Karen Vogter, directora del torneo, quien se encarga de conseguir patrocinadores y reclutar voluntarios para los eventos.
Entre los patrocinadores de este año se encontraban la Sección de Florida de la USTA, el Circuito Profesional de la USTA, la Fundación USTA de Florida, el Torneo de Tenis de Tallahassee, Amigos de nuestros parques y el Departamento de Parques, Recreación y Asuntos Vecinales de Tallahassee.
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