Dos campeones consecutivos fueron los protagonistas de la jornada final del miércoles en el 69º Campeonato Estatal Juvenil Individual USTA Florida “Bobby Curtis”, donde los ganadores alzaron trofeos en las divisiones masculinas y femeninas de 18 a 16 años en el Campus Nacional de la USTA en Orlando, y en las divisiones de 14 a 12 años en Sanlando Park en Altamonte Springs.
Ambas finales de 18 años fueron luchas reñidas que duraron hasta el final en condiciones de calor y humedad, ya que los primeros cabezas de serie Alana Wolfberg de Orlando superó al noveno cabeza de serie. Ysabel González Rico de Miami 6-4, 6-7(3), 6-2 y cabeza de serie número 3 Michael Heller de Boca Ratón Derrota al cabeza de serie Evan Bynoe de Parkland 7-6(1), 1-6, 6-3.
Para Wolfberg fue un segundo título consecutivo de Bobby Curtis después reclamando el título femenino sub-16 el año pasado.. En una difícil batalla entre dos jugadores zurdos, Wolfberg lideró 4-1 tanto en el primer como en el segundo set antes de cerrar el partido en el tercero.
“En el tercer set estaba un poco demasiado atrás de la línea de fondo, así que decidí adelantarme un poco más y ser un poco más agresiva”, dijo la joven de 16 años, cuyo entrenador es su padre. “Nunca quiero jugar contra zurdos porque son como yo… fue un tenis típico de zurdos y hoy lo sufrí en carne propia”.”
Esta residente de Orlando, que vive a tan solo 15 minutos del nuevo Campus Nacional de la USTA, dice que espera con ilusión septiembre y su tercer año de preparatoria, cuando podrá empezar a hablar con entrenadores universitarios. "No podría haber pedido más este año", afirma. "He ganado dos torneos de Nivel 3, dos de Nivel 5, uno de Nivel 4 y uno de Nivel 2 en Georgia; supongo que he estado en mi mejor momento. Espero que continúe así este verano en el campeonato nacional".“
Heller, campeón de la categoría masculina sub-18, también estaba familiarizado con recibir los máximos galardones, y el miércoles conquistó su segundo título Bobby Curtis tras la corona masculina sub-16 que ganó en 2015.
“Entrenamos juntos y conocemos bien el juego del otro”, dijo Heller, entrenado por su padre, refiriéndose a su frecuente rival y amigo Bynoe. “Se trataba simplemente de ver quién aguantaba más y competía con más intensidad. En el segundo set se puso mucho más agresivo y empezó a tomar el control… Llevamos jugando uno contra el otro desde que teníamos nueve años. Jugué contra Evan hace un par de meses en el torneo de tenis de la escuela secundaria y me ganó en tres sets en el campeonato estatal”.”
Heller, de 17 años, que participó en el Abierto de Francia junior este año tras ganar un torneo de invitación, planea jugar eventos de la ITF este verano, además de las pistas de tierra batida y las pistas duras nacionales de la USTA.
Mientras que los partidos de la categoría Sub-18 se desarrollaban con gran esfuerzo en la cancha de tierra batida, las dos finales de la categoría Sub-16 se resolvieron rápidamente.
Demi Snyder, de Fort Lauderdale culminó su sorprendente trayectoria en la final femenina sub-16, superando a la décima cabeza de serie. Molly Heber de Boca Ratón 6-1, 6-1. Además de vencer a la décima cabeza de serie, Snyder derrotó a las cabezas de serie número 1, 3, 6 y 9 en su camino hacia su primer título estatal "Bobby Curtis".
“Me puse 4-0 arriba en el primer set, pero sabía que en una final ella nunca se rendiría”, dijo Snyder, quien había jugado contra Heber a principios de año, ganando el segundo set por 7-5. “Me dije a mí misma: ‘Tienes que mantenerte fuerte en este segundo set””.”
Snyder, estudiante a tiempo completo, llegó al torneo sin ser cabeza de serie, ya que dedicó toda su energía a sus estudios hasta hace 5 o 6 meses, cuando empezó a jugar torneos de nuevo.
“Los torneos no eran mi máxima prioridad, pero últimamente mi pasión por el tenis y mi amor por él se han reavivado”, dijo la jugadora de primer año en la categoría sub-16, que juega en el equipo universitario de tenis de su escuela secundaria y fue nombrada Jugadora del Año del Condado de Broward esta primavera. “He querido jugar más torneos y participar en los más importantes”.”
Snyder es entrenada por Melinda Czink, una exjugadora húngara que llegó a estar entre las 50 mejores del circuito WTA. "Ahora que me ha ido bien aquí, espero que estos puntos me lleven a las canchas de arcilla [del torneo nacional de la USTA] en Virginia Beach y, con suerte, a las canchas duras en San Diego".“
En la final masculina de 16 años, el cabeza de serie número 4 Logan Zapp de Fleming Island Derrotó al octavo cabeza de serie. Mateo Segura de Apopka 6-4, 6-1. Zapp, un talento en bruto sin entrenador, remontó un inicio de 0-3 en el primer set para ganar 12 de los siguientes 14 juegos.
“Básicamente, estaba tratando de calentar y familiarizarme con el juego”, dijo Zapp, de voz suave, quien afirma que espera jugar “en cualquier lugar donde pueda” a nivel universitario. “Entonces pensé: ‘Bien, ya puedo volver’. Empaté el partido a 3-3, recuperé el impulso y todo cambió”.”
Jack Anthrop, de Orlando, fue el otro ganador que repitió título, alzándose con el campeonato masculino sub-14 como cabeza de serie un año después de haber ganado su primer título Bobby Curtis en la categoría masculina sub-12. Los cabezas de serie también resultaron ganadores en las categorías femenina sub-14 y masculina sub-12.
Ganadores de división (cabezas de serie entre paréntesis):
Sub-18 masculino: (3) Michael Heller (Boca Raton, FL) venció a (1) Evan Bynoe (Parkland, FL) 7-6(1), 1-6, 6-3
Chicas de 18 años: (1) Alana Wolfberg (Orlando, Florida) d. (9) Ysabel González Rico (Miami, FL) 6-4, 6-7(3), 6-2
Sub-16 masculino: (4) Logan Zapp (Isla Fleming, Florida) d. (8) Mateo Segura (Apopka, FL) 6-4, 6-1
Chicas 16: Demi Snyder (Ft Lauderdale, FL) venció a (10) Molly Heber (Boca Raton, FL) 6-1, 6-1
Niños de 14 años: (1) Jack Anthrop (Orlando, FL) venció a (3) Jonah Braswell (Sarasota, FL) 6-4, 6-4
Chicas 14: (1) Emily De Oliveira (Bradenton, Florida) d. (8) Elaine Chervinsky (Boca Ratón, Florida) 6-2, 6-0
Niños de 12 años: (1) Yannik Rahman (Miami, FL) venció a (2) Leanid Boika (Delray Beach, FL) 6-2, 6-3
Niñas de 12 años: (3) Grace Levelston (Vero Beach, Florida) d. (1) Lara Smejkal (Boca Ratón, FL) 6-1, 6-2
El Campeonato Estatal Juvenil “Bobby Curtis” de la USTA Florida es el campeonato juvenil más competitivo de la sección USTA en los EE. UU., y ha formado a la mayor cantidad de jugadores de cualquier sección USTA que han llegado al circuito profesional y alcanzado el puesto número 1 del mundo. Excampeones del “Bobby Curtis” que han llegado a ocupar el puesto número 1 del mundo en los rankings ATP y WTA:
* Chris Evert (Campeona femenina sub-18 en 1971, sub-16 entre 1970 y 1969, sub-14 en 1968 y sub-10 en 1966)
* Jennifer Capriati (Campeona femenina sub-12 de 1986)
* Jim Courier (Campeón masculino sub-18 de 1986)
* Andy Roddick (Campeón masculino sub-14 en 1996, campeón masculino sub-12 en 1994)
En 2012, el torneo pasó a llamarse Campeonato Estatal Juvenil USTA Florida “Bobby Curtis” en honor al legendario organizador de tenis juvenil de Florida, Bobby Curtis.
Para obtener más información sobre el torneo, incluidos enlaces a los cuadros completos y los resultados, visite: www.ustaflorida.com/bobbycurtis.
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